Ме́нде письмо́ -
слоговое письмо для языка менде
(Сьерра-Леоне), одного из манде
языков. Создано в 1921 портным Кисими Камарой (Камалой), который был
знаком с ваи письмом, что,
по-видимому, стало стимулом для создания М. п. (есть ряд совпадений в
начертании знаков обеих письменностей). Влияние арабского письма на М. п. проявляется в широком
использовании диакритических точек. М. п. в
разных вариантах содержит от 186 до 192 знаков. Среди них выделяются
первые 42 знака, по характеру приближающиеся к алфавитным; они группируются в 14 серий по 3 знака
и соответствуют слогам, в которых первыми
элементами являются k, m, w, b, ø, d, s, l, t, j, y, f, n, h, а
вторыми - гласные i, a, u (в серии h + V -
гласные e, a, o). Знак для слога C + i - исходный (для h-серии исходный
знак he), два других знака в каждой серии отличаются от исходного
диакритикой, отражающей различие в гласном. С помощью диакритик
выражаются иногда и различия коррелирующих согласных при идентичном гласном (например,
ki-gi-ngi, fa-va и т. п.). Для серий mV и mbV имеются дублирующие знаки,
назначение которых неясно. Наряду со знаками буквенного характера есть
знаки предположительно пиктографического
происхождения. М. п. использовалось главным образом в частной переписке;
после 1940 оно было вытеснено из употребления письменностью на основе
Знаки письма менде.
Фридрих И., История письма, пер. с нем., М., 1979;
Dalby D., A survey of the indigenous scripts of
Liberia and Sierra Leone: Vai, Mende, Loma, Kpelle and Bassa, «African
Language Studies», 1967, v. 8.
В. А. Виноградов.